Вторая жизнь - Страница 27

Впрочем, его слегка развеял старик, вогнавший болтуна в роль отвечающей на вопросы куклы, притом очень трепливой. Однако этот треп меня заинтересовал. В полном объеме. Некоторый опыт допросов у меня, к счастью, присутствовал. Чему колдун, кстати, не особо удивился. Только мешала щека и тряпки на ней.

Как оказалось, штук девяносто как молодых жаждущих подвигов и славы эльфов, так и более опытных, некоторое количество даже очень опытных, двинули в Оркланд за подвигами. Не сиделось им, которые молодые, на месте. Девушки не уважали.

Как оказалось, среди подросшего поколения Дома Серебряного Волка, очень отдаленного территориально, по словам удивленного колдуна, от Оркланда, с некоторых пор воцарилась мода на, так сказать, брутально выглядевших мужчин. Которой моде ровесники дам этого подросшего поколения не соответствовали. А хотелось. Соревнования в этом плане с ветеранами войны с Империей, например, представителями пусть даже родов, стоявших ниже в табели о рангах, выиграть было достаточно сложно. Дамы, они такие и здесь, оказывается. В постели герцогини все равны — и король, и сантехник. Голыми не отличишь.

В общем, некоторые молодые ушастые сыны или там щенки Серебряного Волка собрались добывать брутальную репутацию и трофеи. Какого-то особо озабоченного или глупого осенила идея, что репутация будет круче некуда, если проредить ряды потомственных врагов эльфов — орков. Идти одним было страшно. Понимаю, у орков такая репутация, что тут хорошо бы самому уши не потерять, не то что набрать пригоршню-другую на радость любимой.

Поэтому озаботились поддержкой свыше, подключив связи. Связями оказался папаша упомянутого невезучего прыгуна с забора, который поговорил с князем о патриотическом порыве молодежи. Князь прочувствовал ситуацию. Возможно, прослезился и накидал эльфийский вариант «Священной войны», нас зачем-то просветили, что он великолепный поэт. Я вник. Колдун не знаю.

Кинул клич, надеюсь, не по четырехугольным репродукторам, будущим боевым наставникам молодежи, которые тоже были бы не прочь добавить себе брутальности. И от всего сердца пожертвовал в помощь даже Приносящих Смерть. Это те типы в черном. Из состава собственной дружины. Их функции в дружине мне были ясны без пояснений. Чтобы, как он вообще высказался — не пожертвовать будущим клана. Дети у эльфов рождались не так часто, как у смертных.

Всю эту бражку разделили на два отряда, где-то по сорок пять голов. После чего избранные командиры приступили к тренировкам, пока старшие родственники финансировали подготовку похода. Кроме кораблей, даже магов наняли, заботясь о будущем сыновей.

Между делом выяснилось, оказывается, некоторые эльфийские дома и рода далеко не так дружны, как кажется со стороны. Настолько, что были бы сами рады выпустить кишки некоторым путешественникам без всякого участия орков.

Пока организовывали поход, пришли известия о крупном набеге. Предводители отрядов, у которых не хватало брутальности, но отнюдь не мозгов, резонно решили, что это очень кстати, риск посоревноваться в «Кто кому отрежет уши» с готовыми к бою пиратами, идущими в набег или из него, их отнюдь не вдохновлял. Выяснили, какой орочий клан промышляет, составили планы. Но подвели организаторы. Пришлось задержаться.

Пока плыли на кораблях, высаживались вместе с лошадьми в некоей укромной бухте, выдвигались в глубь Оркланда, прошло огромное количество времени. Как раз заявились, когда драккары начали уже возвращаться.

Я замер:

— Откуда известно?

— Ладью купеческую перехватили.

— Где? Давно? Как?

— Ниже по течению, на ночной стоянке. Пять суток как. Стрелами их закидали, когда спали. Уцелевших старшие добили. Одного допросили.

Я начал его бить. Старик оттащил.

— Что сказал?

— Не знаю, но утром на драккар засаду начали готовить.

Все стало ясно. Осталось только подавить желание содрать с него кожу. Остановила мысль о бухте и втором отряде.

Сигурд мертвым голосом:

— Где?

— На следующий день, чуть выше. Так же. Только они одного у нас убили и двоих ранили.

— Где корабли и тела?

— В приток загнали, трупы там же оставили на кораблях. И купца, и драккар рядом.

Остановил старика, уже он вознамерился выпустить пленному кишки.

— Подожди, мы еще далеко не все узнали, что стоит узнать. Он нам живым ценнее. Пока.

Как ни удивительно послушался, но пальцы тряслись.

— А что в реку не сбросили?

— Чтоб не повсплывали, думали, может, еще кто плыть будет. А на кораблях в протоке, думали, пусть воняют.

Выбил ему два зуба.

— Где второй отряд?

— Он на полпути отделился, вниз пошел. Не знаю.

— Где встречаетесь?

— В бухту договорились сразу возвращаться, там корабли забрать должны.

— Забрать или ждут?

— Забрать подойдут

До Сигурда дошло. Сделал стойку, как алабай над куском говядины.

— Когда?

— Через где-то месяца полтора, если не успеем, будут ждать какое-то время.

— Кто надоумил на поселок напасть?

— Охтарон задумал. Сказал, что борг небольшой и новый, а мужчин на драккаре было много. Выселки искали, чтобы рабов расспросить о борге. Нашли на другом берегу, по дыму. Углежогов. Допросили и ночью атаковали.

Больше одному допрашивать Сигурд мне не дал. Пленные распелись, как соловьи.

Захлебываясь, рассказывая все, что знали, в первую очередь обрисовывая бухту и путь к ней, на пределе вспоминая и напрягая аналитические способности, не только про все, что нас интересовало, но и что могло интересовать. По-моему, намекни о желании знать цвет любимых стрингов своей княгини, и то бы угадали. С вероятностью девяносто девять процентов. Даже не зная, что такое стринги.